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1948年，美国爵士词曲泰斗科尔·波特（Cole Porter）携手编剧塞缪尔与贝拉·斯佩瓦克夫妇，打造了这部具有里程碑意义的元戏剧杰作。作品灵感源自著名戏剧夫妻档阿尔弗雷德·伦特与琳恩·方丹在1935年排演莎士比亚经典喜剧《驯悍记》时在后台大打出手的真实八卦。波特将莎翁古雅高贵的诗篇与百老汇最时髦、辛辣、充满双关语的现代爵士骚音完美嵌合，在1949年首届托尼奖颁奖典礼上一举斩获史上第一座“最佳音乐剧奖”。

巴尔的摩福特剧院内，百老汇自负傲慢的导演兼男主角弗雷德·格雷厄姆正带领剧团试演莎剧《驯悍记》。为了提振票房，他力邀自己离异一年但依然爱恨交加的前妻、好莱坞大牌女星莉莉·瓦内西领衔主演泼辣悍妇凯瑟琳，自己则反串征服悍妇的彼特鲁乔。在后台，情圣弗雷德送给年轻小女演员的一束求爱花束由于附上的深情卡片阴差阳错送到了莉莉的化妆台上，让误以为前夫旧情复燃的莉莉在感动中步入舞台。然而在第一幕表演进行到白热化时刻，在众目睽睽之下莉莉突然在戏服中看清了卡片上的真正收件人名字，顿时妒火中烧。在舞台众目睽睽之下，莉莉借戏发飙对弗雷德真打真咬、拳脚相加，弗雷德亦不甘示弱当众脱下裤子将其按在膝盖上狠狠打屁股。盛怒之下的莉莉宣布立即退演并与其富豪未婚夫哈里森闪婚离开。焦头烂额的弗雷德意外发现后台闯入了两个前来讨要一万美元欠条赌债的黑帮打手。为了保住演出，弗雷德谎称欠条是自己签署但唯有莉莉继续演完全场自己才能赚到演出费还债。两个滑稽的黑帮分子为了收债，被迫身披莎士比亚戏服持枪在侧幕严密“护送”莉莉登台。在啼笑皆非的台前幕后周旋中，两名黑手党竟在舞台上即兴唱起了奉劝世人读莎士比亚追求女人的金曲《温习你的莎士比亚》（Brush Up Your Shakespeare）。在最终幕里，深受触动的莉莉以凯瑟琳身份重返舞台唱响《我是多么的顺从》，两人在掌声中相拥深吻，戏里戏外冰释前嫌破镜重圆。

作品将文艺复兴时期的男女平权拉锯与现代独立知识女性的自尊心理进行了极其巧妙的高级戏仿。台前演戏与幕后撕扯的双重互文，揭示了爱情中傲慢与脆弱往往一体两面。《如此热烈》（Too Darn Hot）展现了摇摆爵士的极致热力；《如此爱你》（So in Love）则流淌出直击心灵的深情眷恋；《温习你的莎士比亚》更成为世界喜剧史上最爆笑的经典文人讽刺段落。

1948年百老汇世纪剧院世界首演：由阿尔弗雷德·德雷克（Alfred Drake）与帕特里夏·莫里森主演，横扫第1届托尼奖最佳音乐剧、最佳词曲、最佳编剧等5项大奖。

1999年百老汇马丁·贝克剧院传奇复排版：由布莱恩·斯托克斯·米切尔与马琳·马齐联袂主演，横扫5座托尼奖并拍摄PBS高清摄录。

2019年圆环剧院复排版：由百老汇当红天后凯莉·奥哈拉与威尔·切斯领衔，对部分性别观念台词进行了当代润色，入围4项托尼奖。